Numerosos estudios indican que la respuesta es ¡“sí”! Según los estudios, los niños que ingieren comidas saludables (desayunos y almuerzos) obtienen mejores calificaciones en las pruebas, tienen mejor asistencia, hacen menos visitas a las enfermeras escolares y tienen menos problemas disciplinarios.

Las comidas escolares desempeñan un papel fundamental, ya que brindan a los estudiantes las comidas más saludables, de menor costo y más equilibradas nutricionalmente disponibles. ¡Y el hecho de que las comidas escolares se sirvan en la cafetería también las hace convenientes!

Todos los estudiantes en escuelas de la primera infancia, primaria y secundaria son elegibles para recibir desayuno y almuerzo sin costo alguno. Para los estudiantes de la escuela preparatoria, cada año escolar, un padre o tutor debe completar primero una solicitud para recibir beneficios de comidas gratis o a precio reducido.

Las solicitudes están disponibles, en inglés y español, en el Centro de Servicios de Alimentación y Nutrición (800 N O'Connor Road, 75061; 972.600.6900) y en todos los planteles de las escuelas preparatorias. Una vez que se reciba y procese la solicitud, se contactará al padre/tutor y se le informará si su(s) hijo(s) califican para los beneficios de comidas.

¡Sí! Irving ISD emplea a un dietista registrado y certificado para planificar todos los menús de comidas escolares. Seguimos las pautas nutricionales establecidas por el gobierno y analizamos las comidas para asegurar el cumplimiento de los requisitos nutricionales. No freímos alimentos en ninguna escuela y solo servimos leche baja en grasa o sin grasa en todo el distrito.

Nuestras iniciativas de salud incluyen:

• Numerosas escuelas primarias califican como escuelas HealthierUS, lo que significa que cumplen con los estándares más altos de la nación en tres áreas críticas: comidas escolares saludables, educación nutricional y actividad física y ejercicio regular y riguroso.
• Ofrecemos fruta fresca todos los días
• Ofrecemos solo papas fritas horneadas o bajas en grasa en las escuelas
• Usamos queso americano bajo en grasa
• Ofrecemos jugos 100% de frutas "sin azúcar agregada" en el desayuno y con algunos almuerzos
• Usamos salchichas de pavo bajas en grasa en lugar de salchichas con alto contenido de grasa
• Usamos salsa sin grasa
• No freímos alimentos en ninguna escuela
• Aumento de alimentos que contienen carbohidratos complejos (es decir, arroz integral, pan integral, panecillos integrales para sándwiches, panecillos integrales parciales, etc.)
• Aumento del uso de verduras congeladas, no enlatadas.
• Usamos jamón de pavo bajo en grasa en lugar de jamón normal
• Usamos solo queso mozzarella bajo en grasa en pizzas y en palitos de queso
• Usamos pavo molido como ingrediente en todo nuestro chile con o carne para tacos, etc.
• Ofrecemos un surtido de leche baja en grasa y sin grasa en el desayuno y el almuerzo.

La forma más conveniente es abrir una cuenta electrónica en schoolcafe.com/IRVINGISD. Además, el administrador de la cafetería de cada escuela acepta depósitos en efectivo o cheques. Si paga con cheque, escriba el nombre de su estudiante y el número de identificación del estudiante en la sección de notas del cheque.

No podemos aceptar cheques si no incluye:

• Número de licencia de conducir de Texas
• Fecha de nacimiento
• Número de teléfono
  

Los depósitos se pueden hacer en la cafetería antes de la escuela, durante el desayuno o durante el almuerzo.

La mejor manera es crear una cuenta en www.schoolcafe.com/IRVINGISD. Las cuentas configuradas a través de www.schoolcafe.com/IRVINGISD están disponibles para ser vistas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si no configura una cuenta electrónica, puede visitar al gerente de la cafetería de la escuela de su hijo(a). El Gerente de Servicios de Alimentos y Nutrición podrá informarle sobre el saldo disponible actual.

Los fondos que queden sin usar en una cuenta al final de un año estarán disponibles para el uso de ese estudiante en el próximo año escolar. Los estudiantes de Irving ISD que se transfieran a una escuela diferente de Irving ISD pueden tener acceso a su cuenta en cualquier escuela del distrito.

Los estudiantes que reciben beneficios de comidas gratis/de precio reducido, o que pagan por una comida reembolsable, deben tomar al menos tres de cuatro (4) artículos, llamados componentes, servidos para el desayuno y tres de cinco (5) artículos, llamados componentes, servidos para el almuerzo. Para una nutrición óptima, recomendamos encarecidamente que los estudiantes tomen todos los alimentos disponibles. Además, una comida reembolsable (desayuno o almuerzo) es mucho menos costosa que los mismos artículos comprados a la carta, por lo que los estudiantes que obtienen la comida completa también son compradores inteligentes.

Los estudiantes pueden comprar solo el plato principal o los platos de acompañamiento a la carta.

Algunas veces. Aunque, para una nutrición máxima, motivamos a los estudiantes a que tomen todas las comidas que se les ofrecen. Irving ISD ha implementado el Programa Ofrecer vs. Servir donde los estudiantes tienen la independencia de seleccionar, dentro de las pautas, lo que quieren comer. El resultado: menos desperdicio y mayor satisfacción de los comensales.

El Departamento de Servicios de Alimentación y Nutrición de Irving ISD cuenta con un dietista registrado y certificado empleado para trabajar con las necesidades dietéticas especiales. Una declaración firmada por un médico con licencia, un asistente médico u otra autoridad médica reconocida debe respaldar las solicitudes de modificaciones dietéticas especiales. La declaración firmada debe entregarse a la enfermera de la escuela, quien la enviará al gerente de la cafetería de la escuela, y posteriormente al Departamento de Servicios de Alimentación y Nutrición. El precio de las comidas no se ve afectado por las modificaciones dietéticas.

El gobierno establece el tamaño de las porciones de las comidas escolares. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) determina los tamaños de las porciones de carnes/sustitutos de carne, frutas, verduras, pan/productos de cereales y leche adecuados para la edad. Cada distrito escolar que participa en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares y otros programas de nutrición infantil debe cumplir con los requisitos del USDA. Dado que los niveles de calorías también se establecen en niveles apropiados para la edad, los niños mayores (es decir, la edad de la preparatoria) reciben porciones más grandes que los niños más pequeños.

Nuestros menús escolares están organizados en un ciclo de tres semanas. Esto significa que los menús (generalmente) se repiten cada tres semanas. Las escuelas utilizan un ciclo de tres semanas porque permite la máxima flexibilidad y limita los niveles generales de inventario. El ciclo del menú nos permite incorporar los gustos cambiantes de los estudiantes, introducir nuevos elementos y evaluar los índices de participación.

Los menús se establecen a finales de la primavera de cada año. Usamos los resultados de las pruebas de degustación de los estudiantes, los comentarios de un comité asesor del menú y otras herramientas para ayudarnos a establecer el menú.

De acuerdo con las regulaciones del programa alimentario escolar del USDA, las comidas para adultos deben tener un precio que cubra los costos de esas comidas. Podemos ofrecer comidas a los estudiantes a un precio reducido (de las comidas a precios de adultos) porque recibimos un reembolso del gobierno por cada comida que servimos a los estudiantes. Dado que las comidas para adultos no son elegibles para reembolso, debemos cobrar a los adultos el costo total de la comida.

Las encuestas anuales sobre los precios de las comidas en el área muestran consistentemente que los almuerzos para adultos de Irving ISD se encuentran entre los almuerzos para adultos de menor costo en el área metropolitana de Dallas.